Kombinasi dari meningkatnya produksi gas alam dan cuaca yang bersahabat, yang mengarah pada peningkatan cadangan yang tersimpan, akan membantu menurunkan tagihan bulanan untuk pelanggan rumah tangga dan komersial kecil Xcel Energy hingga 12% untuk kuartal terakhir tahun 2024, menurut perusahaan tersebut.
Penurunan tagihan pada kuartal keempat tahun 2024 dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2023 dan diuraikan dalam penyesuaian energi triwulanan perusahaan yang diajukan ke Komisi Utilitas Publik Colorado.
Rata-rata tagihan gas rumah tangga per bulan diproyeksikan turun 10,5%, atau $9,15, menjadi sekitar $77,67. Rata-rata tagihan bulanan untuk usaha kecil akan turun 11,8%, atau $42,04, menjadi $314.
Xcel Energy mengajukan Penyesuaian Biaya Energi untuk listrik dan gas alam ke PUC setiap kuartal, yang akan meneruskan kenaikan atau penurunan biaya bahan bakar secara langsung kepada pelanggannya. Jika komisi menerima perubahan tersebut, maka akan mencakup tiga bulan terakhir tahun ini.
Penyesuaian listrik pada kuartal keempat mengakibatkan penurunan 13 sen bagi pelanggan rumah tangga menjadi tagihan bulanan rata-rata $93,45 dan kenaikan 91 sen bagi pelanggan komersial kecil menjadi $124,35.
Kontroversi paling menonjol terjadi dalam proses khusus tahun 2022 ketika PUC menyetujui biaya bahan bakar sebesar $500 juta untuk menghadapi cuaca dingin musim dingin 2021, yang dijuluki Badai Musim Dingin Uri, yang menyebabkan kenaikan tajam harga gas alam.
Hal ini menambah rata-rata $5,67, atau 11%, pada tagihan gas alam rumah tangga selama 30 bulan, dan kenaikan 2%, atau $1,43, pada tagihan listrik rata-rata.
Namun, pasar dapat bergerak ke dua arah. Produksi gas alam terus meningkat menjadi 3,1 triliun kaki kubik pada Juni 2024 dari 2,8 triliun kaki kubik pada Juni 2021, menurut data Badan Informasi Energi AS.
Produksi telah stabil selama beberapa bulan terakhir, tetapi cuaca yang lebih hangat mengurangi permintaan.
Harga spot gas alam di Henry Hub, titik distribusi utama di Erath, Louisiana, tetap stabil di kisaran $2 untuk satu juta British thermal unit, atau MMBtu, sejak Februari.
“Dengan produksi yang relatif datar dan berkurangnya konsumsi gas alam karena penurunan musiman dalam permintaan dari sektor tenaga listrik, kami perkirakan harga spot gas alam Henry Hub akan tetap mendekati $2,00/MMBtu dalam beberapa bulan ke depan dan tetap di bawah $3,00/MMBtu hingga akhir tahun 2024,” kata Badan Informasi Energi.
Xcel Energy memiliki kasus tarif yang tertunda di PUC untuk kenaikan tarif dasar sebesar $171 juta, yang akan secara permanen menaikkan tagihan perumahan sekitar 7,4% atau hampir $5.
Xcel mengusulkan agar tarif mulai berlaku pada Februari 2025 saat biaya tambahan Storm Uri berakhir sehingga efek bersih pada tagihan akan menjadi kenaikan sebesar 2,5%.
Lebih dari 700 komentar publik telah diajukan ke PUC yang menentang kenaikan tarif permanen, menurut Kantor Advokat Konsumen Utilitas Colorado.