Hanya beberapa jam setelah ahli biologi Ikan dan Margasatwa AS mengkonfirmasi bahwa salah satu dari 10 serigala abu-abu yang ditransplantasikan ke Colorado pada bulan Desember ditemukan mati di Larimer County, pejabat tinggi satwa liar negara bagian tersebut mengatakan kepada para peternak bahwa dia tidak akan membunuh seekor serigala yang disalahkan atas kematian empat ekor sapi. di Grand County karena kemungkinan besar itu adalah pasangan serigala yang sedang bersembunyi.
Direktur Taman dan Margasatwa Colorado Jeff Davis pada hari Selasa mengatakan titik GPS dari kalung serigala betina menunjukkan bahwa dia kemungkinan besar berada di sarang. Pada awal April, titik GPS berhenti diunggah dan baru-baru ini titik tersebut mulai diunggah lagi.
“Penafsiran biologis dari hal ini adalah bahwa dia kemungkinan besar berada di sarang pada saat konektivitas dengan kalung itu terputus, yang sejalan dengan perkiraan waktu reproduksi serigala,” tulis Davis kepada Asosiasi Petani Peternakan Tengah setelah mereka mengirim surat kepada Gubernur. . Jared Polis dan komisaris Taman dan Margasatwa pada tanggal 18 dan 22 April menuntut CPW membunuh serigala sebelum mereka membunuh lebih banyak ternak.
Jika jumlahnya bertambah, ini akan menjadi keturunan serigala pertama yang diperkenalkan kembali ke Colorado. CPW sedang berupaya mengonfirmasi sarang tersebut.
Pada bulan Juni 2021, seorang ahli biologi negara bagian dan petugas satwa liar distrik mengamati sekumpulan anak anjing di Jackson County. Mereka adalah anak serigala abu-abu pertama yang tercatat sejak spesies tersebut punah di Colorado 80 tahun sebelumnya.
Orang tua mereka termasuk seekor betina berkerah yang bermigrasi dari kelompok Snake River di Wyoming pada tahun 2019 dan seekor jantan yang diburu oleh petugas satwa liar Colorado dan dilengkapi dengan kalung pelacak pada bulan Februari 2021. Seperti yang terjadi pada serigala Grand County, para ahli biologi mengamati pada bulan April bahwa perempuan telah mundur ke ruang kerja.
Ketika lima serigala pertama yang ditangkap dari kawanannya di Oregon dilepaskan di barat daya Grand County pada bulan Desember, ahli biologi Taman dan Margasatwa Colorado memberikan informasi rinci tentang usia, jenis kelamin, dan warna setiap hewan. Kelompok tersebut mencakup dua ekor betina berumur satu tahun yang menurut mereka mungkin terlalu muda untuk dikawinkan.
Kelompok kedua dibebaskan secara rahasia beberapa hari kemudian di tanah milik negara di wilayah Summit dan Grand.
Secara total, enam betina berumur satu tahun telah dibebaskan.
Serigala yang ditemukan mati di Larimer County tampaknya mati karena sebab alami, meskipun nekropsi untuk menentukan penyebab kematiannya masih dilakukan, kata Dinas Perikanan dan Margasatwa AS pada Selasa. Badan tersebut tidak menyebutkan jenis kelamin hewan tersebut.
Membunuh serigala adalah “manajemen yang tidak bertanggung jawab”
Dalam suratnya kepada para peternak, Davis bersikeras untuk tidak membunuh serigala jantan, yang merupakan salah satu dari dua serigala yang membunuh ternak di Grand County.
Membunuh serigala jantan akan bertentangan dengan tujuan reintroduksi serigala yang diarahkan oleh pemilih. Rencana rinci negara bagian tersebut menunjukkan bahwa spesies tersebut akan dianggap pulih ketika terdapat sekitar 200 serigala dalam 25 kelompok di seluruh Colorado.
“Membuang induk jantan pada saat ini merupakan pengelolaan yang tidak bertanggung jawab dan berpotensi menyebabkan kegagalan sarang, yang mungkin mengakibatkan kematian anak-anak anjing tersebut,” tulisnya. “Ini bukan hasil yang diinginkan dan oleh karena itu saya tidak akan mengambil tindakan saat ini untuk memusnahkan hewan ini secara mematikan.”
Komisaris Grand County Merrit Linke menolak mengomentari surat tersebut pada Selasa malam, dan mengatakan bahwa dia “masih memikirkannya.” Namun pada hari sebelumnya, dia dan komisaris lainnya mengirimkan surat mereka sendiri kepada Gubernur Polis yang mengatakan bahwa mereka “bersatu” dengan Asosiasi Petani Saham Middle Park dalam meminta serigala yang melakukan pelanggaran tersebut dibunuh.
Davis menjelaskan satu masalah tambahan dalam suratnya, yaitu bahwa para peternak bersikeras bahwa serigala yang dilepasliarkan berasal dari kelompok yang sudah punah di Oregon.
“Meskipun serigala yang dipilih untuk dilepasliarkan mungkin berasal dari kelompok yang secara historis merupakan kelompok yang secara kronis melakukan pemusnahan, tindakan pengelolaan telah diambil di Oregon dan pada bulan-bulan menjelang penangkapan sebelum ditranslokasi ke Colorado, kelompok tersebut tidak terlibat dalam pemusnahan,” dia berkata. “Untuk terus menyatakan bahwa kami membawa serigala bermasalah ke negara bagian adalah sebuah kebohongan. Jika serigala dan hewan ternak berbagi lanskap, maka akan terjadi konflik. Kami akan berpegang teguh pada rekomendasi dari Kelompok Kerja Teknis dan apa yang dinyatakan dalam rencana kami bahwa kami tidak akan membawa serigala yang saat ini sedang melakukan pemusnahan kronis ke negara bagian tersebut.”
Davis mengakui tantangan yang dihadapi para peternak di Middle Park namun mengatakan bahwa lembaga tersebut tidak akan membunuh serigala dalam waktu dekat. Dia mengutip peraturan dalam Rencana Restorasi dan Pengelolaan Serigala Colorado setebal hampir 300 halaman yang mengharuskan CPW “mengevaluasi penggunaan pengendalian mematikan berdasarkan konteks spesifik.”
Faktor-faktor penentunya mencakup kemampuan untuk menargetkan serigala yang sedang melakukan pemusnahan, efisiensi dan efektivitas minimalisasi konflik, biaya finansial, keberhasilan reproduksi dan rekrutmen serigala, ukuran populasi serigala dan status pencatatannya, dampak terhadap pemilik ternak, dan kepentingan sosial/pemangku kepentingan ketika mempertimbangkan opsi pengambilan yang mematikan.
Seperti semua praktik pengelolaan serigala, tulisnya, “pengendalian mematikan hanya akan diterapkan jika mematuhi semua undang-undang dan peraturan negara bagian dan federal.”
Rencana restorasi serigala dikembangkan melalui pertemuan dua tahun yang diadakan di seluruh negara bagian. Rencana tersebut memerlukan pengelolaan bertahap yang dapat disesuaikan seiring dengan pertumbuhan populasi serigala di negara bagian tersebut. Dalam proses restorasi, CPW juga diberikan penunjukan populasi eksperimental berdasarkan pasal 10(j) Undang-undang Spesies Terancam Punah federal untuk memberikan peningkatan fleksibilitas dalam mengelola serigala setelah mereka dilepasliarkan ke Colorado, termasuk membunuh serigala yang memangsa ternak. Serigala abu-abu dianggap terancam punah di 44 negara bagian.
Namun Davis mengatakan populasi serigala di Colorado saat ini “jauh di bawah target restorasi apa pun,” dan bahwa CPW memiliki “kewajiban hukum untuk menciptakan populasi serigala yang mandiri sambil meminimalkan risiko konflik.”
“Seiring dengan pertumbuhan populasi serigala di Colorado, dan saat kita memasuki fase pengelolaan yang berbeda, pendekatan terhadap pemusnahan serigala yang mematikan kemungkinan akan menjadi lebih liberal,” tambahnya.
Asosiasi Petani Peternakan Middle Park dan Asosiasi Petani Peternakan North Park dalam surat mereka awal pekan ini membandingkan praktik pengelolaan serigala CPW dengan praktik di Departemen Ikan dan Margasatwa Washington, tempat Davis bekerja selama 23 tahun sebelum bergabung dengan CPW pada Maret 2023. Para peternak mengatakan menurut definisi Washington, “depredasi kronis terbukti terjadi di Grand County.”
Rencana Colorado tidak mencakup definisi kehancuran kronis.
Davis mengatakan bahwa meskipun negara-negara lain memiliki metrik kuantitatif untuk mendefinisikan perusakan kronis, “penting untuk dipahami bahwa memenuhi metrik tersebut tidak serta merta memulai penghapusan yang mematikan.”
“Evaluasi terhadap keadaan, termasuk evaluasi status seluruh populasi serigala, memberikan informasi dalam pengambilan keputusan mengenai pengelolaan serigala,” tambahnya. “Seperti yang Anda ketahui, Rencana Pemulihan dan Pengelolaan Serigala di Colorado tidak memiliki definisi kuantitatif mengenai apa yang dimaksud dengan pemusnahan kronis. Hal ini memang disengaja dan merupakan hasil langsung dari rekomendasi Kelompok Penasihat Pemangku Kepentingan. Komisi Taman dan Margasatwa Colorado akan mempertimbangkan apakah disarankan untuk mengubah rencana untuk mendefinisikan secara kuantitatif perusakan kronis, dan jika demikian, apa definisi yang seharusnya, pada pertemuan komisi musim panas ini.”