Seorang distributor bensin pada Kamis malam membatalkan usulannya yang tidak populer untuk perluasan tangki penyimpanan besar-besaran di seberang sekolah dasar Commerce City di lingkungan yang sangat terdampak oleh polusi udara, dan menyalahkan seorang pelanggan yang membatalkan kontrak.
Perluasan Magellan Pipeline Company yang penuh kontroversi di dekat Dupont Elementary telah menggerakkan warga sekitar, aktivis lingkungan dan masyarakat, serta pejabat setempat untuk menentang permohonan izin tersebut, yang sekarang telah ditarik dari pertimbangan lebih lanjut oleh Divisi Pengendalian Polusi Udara di departemen kesehatan negara bagian.
Magellan, yang sekarang merupakan anak perusahaan ONEOK, mengatakan pihaknya menginginkan lebih banyak tangki untuk menyimpan dan mendistribusikan bensin yang telah diformulasikan ulang, yang mengeluarkan lebih sedikit polutan penyebab ozon dan diwajibkan oleh EPA di stasiun pengisian bahan bakar Front Range utara musim panas ini sebagai salah satu upaya untuk menempatkan Colorado di bawah batasan federal yang ketat untuk gas beracun.
Suncor, satu-satunya kilang minyak di Colorado dan sumber polusi utama lainnya bagi Commerce City dan Adams County, adalah penyedia utama bensin yang diformulasi ulang. Pejabat perdagangan minyak mengatakan kontribusi Magellan terhadap gas yang diformulasi ulang pada tahun 2024 membantu persaingan dan menurunkan harga bahan bakar bagi konsumen.
Magellan “telah menarik permohonan izin udaranya untuk perluasan lima tangki yang diusulkan di lokasi perusahaan di Dupont, Colorado. Tangki yang diusulkan tidak lagi diperlukan berdasarkan keputusan pelanggan untuk menarik diri dari kontrak komersial,” demikian pernyataan yang dikirim melalui email ke media dari juru bicara ONEOK, Annell Morrow. Pernyataan tersebut mengatakan bahwa perusahaan “akan terus memenuhi kebutuhan pelanggan melalui infrastruktur Magellan yang ada dan berharga di area tersebut dan berharap dapat bekerja sama dengan para pemangku kepentingan.”
Para penentang perluasan merayakan penarikan diri tersebut dan memuji gerakan mereka untuk memenuhi pertemuan umum dan sesi komentar kesehatan negara bagian dengan argumen bahwa lingkungan yang sebagian besar dihuni kaum minoritas dan berpendapatan rendah telah terlalu menderita akibat emisi beracun. Mereka mengumumkan konferensi pers dan pesta kemenangan pada Jumat sore.
Keputusan tersebut menyoroti “kekuatan komunitas yang menyatukan dan mengadvokasi dalam melindungi kesehatan dan keselamatan keluarga-keluarga di Commerce City,” kata pengumuman dari juru bicara Cultivando Guadalupe Solis, yang telah membantu memimpin perlawanan.
Terminal pipa Magellan di seberang Dupont Elementary memiliki 20 tangki penyimpanan. Perluasan ini mengusulkan penambahan lima tangki.
Fasilitas penanganan minyak bumi melepaskan senyawa organik yang mudah menguap, termasuk benzena dan bahan kimia berbahaya lainnya, ke lingkungan sekitar, dan penambahan sejumlah besar tangki, pipa, dan katup akan meningkatkan emisi, menurut permohonan izin.
Kekhawatiran diungkapkan di forum publik dan komentar izin difokuskan secara khusus pada benzena, yang dapat menyebabkan kanker dan berat badan lahir rendah.
Cultivando mengatakan daerah sekitar Dupont Elementary secara konsisten memiliki tingkat benzena yang tinggi, bahkan untuk Commerce City.
Pejabat Colorado menghadapi berbagai dilema dalam meninjau izin perluasan terminal. Tangki-tangki tersebut akan menampung lebih banyak bensin yang telah diformulasi ulang daripada yang dapat ditangani lokasi tersebut untuk musim 2024, dan dengan demikian membantu memenuhi tujuan lingkungan lain dari administrasi Polis.
Daerah Front Range di utara Colorado harus menggunakan bensin yang kurang mudah menguap di musim panas untuk membantu menyesuaikan emisi penyebab ozon di negara bagian itu dengan batasan EPA. Menurut EPA, bensin yang diformulasi ulang dapat mengurangi emisi penyebab ozon karena lebih padat dan tidak menguap secepat saat cuaca panas.
Pemerintah Polis memperingatkan awal tahun ini konsumen dapat membayar hingga 50 sen lebih mahal per galon untuk bensin yang diformulasi ulang karena pasar didominasi oleh kilang Suncor di Commerce City. Namun, pejabat perdagangan minyak bumi dan bahkan EPA mengatakan perusahaan seperti Magellan telah melakukan pekerjaan yang baik dalam meningkatkan persaingan musim semi ini dengan menyalurkan pasokan alternatif menjelang peluncuran bensin yang diformulasi ulang pada tanggal 1 Juni.
Tindakan awal Magellan untuk menyalurkan gas yang diformulasi ulang pada musim semi lalu menghemat biaya bagi penduduk Front Range, termasuk mereka yang berada di Adams County, sebesar 15 hingga 20 sen per galon dengan meningkatkan harga yang kompetitif, kata pejabat Colorado Wyoming Petroleum Marketers Association minggu ini. Namun, mereka menambahkan, perusahaan bensin menyadari bahwa 9 dari 10 galon gas Front Range dikirim dari fasilitas Adams County seperti Magellan dan Suncor. Pengembang perlu membantu “menjaga komunitas itu,” kata kelompok dagang tersebut.
