Para pemimpin bisnis Colorado merasa lebih baik mengenai penjualan dan keuntungan mereka memasuki kuartal kedua, mengangkat indeks bisnis kuartalan ke wilayah positif untuk pertama kalinya dalam dua tahun.
Itu tidak berarti mereka optimis terhadap masa depan – hanya netral, menurut Indeks Keyakinan Bisnis Leeds terbaru, yang dikumpulkan dari survei terhadap 178 pemilik bisnis lokal dan eksekutif yang dilakukan oleh Leeds School of Business di University of Colorado. Indeks mendarat di 53,7 poin dari 100 sesuai ekspektasi pada kuartal kedua. Belum lagi di atas 50, yang berarti netral, sejak kuartal kedua 2022.
“Hal-hal yang langsung menjadi perhatian responden survei – penjualan industri, perekrutan industri, keuntungan industri, dan belanja modal – tiga dari empat komponen tersebut mengalami peningkatan yang sangat positif,” kata Richard L. Wobbekind, direktur fakultas di Divisi Riset Bisnis sekolah tersebut , saat konferensi pers Selasa. “Dan mungkin ini adalah hal-hal yang benar-benar dilihat dan ditanggapi oleh para pebisnis dan apa yang mereka lihat dalam perekonomian negara secara keseluruhan.”
Hasil survei ini sejalan dengan prospek bisnis Pinnacol Assurance, kata Quincy Douglass, wakil presiden operasi perusahaan. Itu karena sebagai salah satu perusahaan asuransi pekerja terbesar di Colorado, Pinnacol tumbuh atau membuat kontrak bersama dengan perusahaan lokal. Dia mengatakan perusahaan yang berbasis di Denver saat ini melihat pertumbuhan di bidang konstruksi dan transportasi.
“Data dan laporan kami memvalidasi bahwa perekonomian Colorado sedang beradaptasi dan berkembang terhadap tekanan yang terjadi saat ini, dan kami senang melihat peningkatan stabilitas. Kami optimis terhadap pertumbuhan berkelanjutan dan inovasi tenaga kerja di negara bagian kami,” kata Douglass melalui email.
Perekrutan tenaga kerja lokal merupakan yang terlemah, meskipun sentimennya sedikit membaik. Dalam survei tersebut, 25,8% responden memperkirakan akan mempekerjakan lebih banyak pekerja pada kuartal ini, sementara 50,6% memperkirakan tidak ada perubahan. Hal ini serupa dengan perkiraan sebelumnya bahwa pertumbuhan lapangan kerja akan melambat tahun ini, yang menurut Leeds sejauh ini sebesar 2,1%, dibandingkan dengan pertumbuhan tahun lalu sebesar 2,5%. Survei Lowongan Kerja dan Perputaran Tenaga Kerja terbaru untuk Colorado memiliki 1,7 lowongan pekerjaan untuk setiap pengangguran di Colorado pada bulan Januari, menurut data Biro Statistik Tenaga Kerja baru-baru ini.
Brian Lewandowski, direktur eksekutif divisi Leeds, mengatakan ada beragam tren yang terjadi di negara bagian tersebut, mulai dari meningkatnya jumlah pekerja yang pensiun hingga melambatnya jumlah orang yang pindah ke negara bagian tersebut untuk bekerja. Colorado merupakan salah satu negara dengan tingkat partisipasi angkatan kerja tertinggi, yang berarti lebih banyak penduduk berusia 16 tahun ke atas yang bekerja dibandingkan dengan negara bagian lain.
“Jumlah migrasi kami saat ini adalah salah satu aspek yang paling memprihatinkan dalam perekonomian Colorado. Ini telah menjadi sumber tenaga kerja selama beberapa dekade dan jumlahnya melambat dalam beberapa tahun terakhir,” kata Lewandowski. “Dan melihat jumlah pensiunan yang keluar dari pasar tenaga kerja di Colorado… agar tetap netral pada pertumbuhan lapangan kerja 0%, kita perlu mengisi kembali jumlah pensiunan tersebut sebanyak 30.000 hingga 40.000. Dan hal itu terlepas dari pertumbuhan apa pun di pasar tenaga kerja.”
Dua tahun lalu, para pemimpin bisnis menyebutkan invasi Rusia ke Ukraina sebagai alasan utama atas pandangan pesimistis mereka, yang menyebabkan indeks Leeds turun menjadi 39,8 pada kuartal ketiga dari 53,9 pada kuartal kedua tahun 2022. Kekhawatiran terhadap inflasi berada di urutan kedua, seiring dengan survei yang dilakukan. Hal ini dilakukan pada saat yang hampir bersamaan dengan tingkat inflasi di wilayah Denver yang melonjak hingga 9,1%, yang merupakan angka tertinggi dalam beberapa dekade.
Perang mungkin masih berlangsung, namun dunia usaha telah melakukan penyesuaian. Tingkat inflasi Denver telah turun menjadi 3,5% pada bulan Januari, dan dunia usaha menantikan Federal Reserve memenuhi janjinya untuk menurunkan suku bunga tahun ini.
Meskipun ada tanda-tanda bahwa penjualan dan laba perusahaan-perusahaan di Colorado membaik – hampir 45% perusahaan lokal memperkirakan penjualan dalam jumlah sedang hingga lebih kuat pada kuartal ketiga, dibandingkan dengan sekitar 20% yang memperkirakan penjualan lebih buruk – tanggapan beragam terhadap pertanyaan terbuka para ekonom tanyanya menunjukkan alasan lain mengapa masih ada ketidakpastian. Politik adalah alasan paling umum kedua yang menjadi alasan para pemimpin bisnis merespons hal tersebut.
“Salah satu yang melonjak hingga 10% adalah komentar tentang ketidakpastian dan ini cenderung lebih fokus pada pemilu mendatang,” kata Wobbekind. “Sejumlah kebijakan akan sangat berbeda tergantung pada kandidat mana yang memenangkan pemilu.”