Kebijakan air sering kali merupakan bahasa tersendiri. Ditambah lagi proses hukum yang semakin rumit selama bertahun-tahun, dan hasilnya sering kali terasa seperti salad kata.
Berikut adalah istilah-istilah penting, pemain dan konsep yang muncul dalam gugatan Mahkamah Agung AS antara Texas dan New Mexico mengenai pemompaan air tanah dan air Rio Grande. Kata-kata dan istilah yang disorot adalah konteks penting untuk memahami kasus ini dengan lebih baik.
Dasar
Kasus ini secara resmi disebut Asli No. 141 Texas v. New Mexico dan Colorado. Kata “asli” menunjukkan bahwa Mahkamah Agung AS adalah satu-satunya pengadilan di mana kasus ini akan disidangkan.
Pengacara New Mexico, Colorado, Texas dan pemerintah federal akan menyampaikan argumen lisan pada hari Rabu, 20 Maret, pukul 8 pagi Waktu Pegunungan.
Pertengkaran bisa berlangsung beberapa jam. Pendapat dari hakim mungkin akan dirilis pada musim panas, namun tanggal pastinya belum diketahui.
Pada Januari 2023, kesepakatan antara Texas, New Mexico, dan Colorado yang akan menyelesaikan kasus Mahkamah Agung diketahui publik. Pada bulan Juli, ketua khusus merekomendasikan Mahkamah Agung untuk menerima rencana tersebut meskipun pemerintah federal keberatan bahwa penyelesaian tersebut tidak sah.
Pengecualian federal terhadap kesepakatan yang diusulkan adalah subyek dari argumen lisan di hadapan Mahkamah Agung AS pada hari Rabu.
Berapa banyak air yang didapat Colorado dari Sungai Colorado?
Ini bervariasi. Setiap tahun, Colorado dapat menggunakan hingga 51,75% pasokan air sungai yang tersedia untuk negara bagian Upper Basin. Jika alokasi penuh dari 7,5 juta acre-feet air di cekungan tersebut digunakan, Colorado akan menerima sekitar 3,85 juta acre-feet air. >> LEBIH LANJUT
Gugatan tersebut berpusat di perairan Rio Grande antara New Mexico dan Texas. Dalam pengaduan tahun 2013, Texas menuduh pemompaan air tanah di New Mexico di bagian selatan New Mexico mengambil air yang terhutang ke Texas, dan melanggar perjanjian hukum yang disebut Rio Grande Compact.
Itu Rio Grande Kompak, adalah dokumen yang mengikat secara hukum antara Colorado, New Mexico dan Texas untuk berbagi air di Rio Grande. Ketiga negara bagian tersebut membuat perjanjian tersebut pada tahun 1938, mengakhiri perselisihan hak atas air selama bertahun-tahun, dan kemudian diratifikasi oleh Kongres. Hulu sungai Rio Grande terletak tinggi di pegunungan Colorado, dekat Creede, dan Colorado adalah terdakwa dalam kasus ini karena negara tersebut menandatangani perjanjian tersebut, namun Texas hanya mencari bantuan dari New Mexico.
Seperti semua konflik antarnegara, hanya Mahkamah Agung AS yang mempunyai yurisdiksi untuk mengadili kasus ini.
Hidrologi
Rio Grande menawarkan air kepada lebih dari 6 juta orang di AS dan Meksiko. Lebih dari 80% airnya adalah dialihkan hingga pertanian di Upper Rio Grande, yang membentang dari hulu sungai yang berasal dari pencairan salju di Pegunungan San Juan di Colorado hingga sekitar 90 mil sebelah timur El Paso, Texas.
Air sering diukur dalam acre-feet (berapa banyak air yang diperlukan untuk menutupi satu hektar tanah, sedalam satu kaki).
Sungai ini memiliki luas sistem air tanah dibentuk kembali dari air dan kekuatan geologi selama jutaan tahun. Air dari sungai merembes ke dalam cekungan di bebatuan permeabel dan retakan kuno dan “aliran bawah” ke cekungan air tanah yang berdekatan. Beberapa air di akuifer dalam, seperti Hueco Bolson di bawah El Paso, terisi selama jutaan tahun.
Sumber penting lainnya adalah air tanah yang ditemukan tepat di sekitar sungai yang disebut alluvium dangkal. Air ini merembes ke tepi sungai dan tepat di bawah permukaan dasar sungai, dan terkadang ke saluran-saluran yang berdekatan. Hal ini sangat dinamis dan berubah dengan cepat.
Air selalu mengalir menuruni bukit, bahkan di bawah tanah.
Keterhubungan antara air permukaan dan air tanah inilah yang menjadi inti tuduhan dalam kasus yang diajukan ke Mahkamah Agung AS.
Dalam pengaduannya, Texas menuduh bahwa pemompaan air tanah di bawah Elephant Butte ke jalur negara bagian menghilangkan air dari Rio Grande yang terhutang ke Texas berdasarkan perjanjian hukum.
Dalam perintahnya pada bulan April 2020, Hakim Master Michael Melloy, yang mengawasi kasus ini sebagai master khusus, menulis: “Sederhananya, kasus ini adalah perselisihan tentang ke mana arah perairan Rio Grande, ke mana seharusnya air tersebut mengalir, dan ke mana mereka harus pergi di masa depan.”
Orang orang
Texas, New Mexico, dan Colorado resmi Para Pihak dalam gugatan tersebut karena mereka adalah penandatangan Rio Grande Compact. Meskipun tuduhan tersebut terjadi antara Texas dan New Mexico, Colorado masih menjadi peserta dalam kasus ini karena perjanjian berdasarkan perjanjian tersebut.
Pemerintah federal diwakili oleh Departemen Kehakiman AS.
Mahkamah Agung mengizinkan pemerintah federal untuk campur tangan dalam keputusan bulat tahun 2018. Pemerintah federal mewakili lembaga-lembaga seperti Biro Reklamasi, Komisi Perbatasan dan Perairan Internasional, dan Biro Urusan India.
“Teman pengadilan,” atau amicus curiae, adalah kelompok yang mengajukan pengajuan hukum yang memberi tahu pengadilan tentang posisi mereka, atau menawarkan wawasan, namun tidak memiliki kedudukan resmi dalam kasus tersebut.
Ini termasuk entitas publik seperti Distrik Irigasi Butte Gajah, Distrik Perbaikan Air Kabupaten El Paso No. 1, Universitas Negeri New Mexico, kota Las Cruces dan El Paso, dan Otoritas Utilitas Air Kabupaten Albuquerque Bernalillo. Juga termasuk organisasi pertanian seperti New Mexico Pecan Growers dan Southern Rio Grande Diversified Crop Farmers Association.
Hakim Banding Sirkuit ke-8 Michael Melloy ditunjuk sebagai tuan khusus dalam kasus tersebut, seorang hakim pencari fakta yang membuat rekor bagi Mahkamah Agung AS melalui laporan.
Gregory Grimsal, seorang pengacara komersial dari New Orleans, Louisiana, adalah orang pertama yang ditunjuk sebagai master khusus. Dia tiba-tiba diberhentikan pada April 2018. Melloy, seorang hakim federal di Cedar Rapids, Iowa, diangkat.
Perselisihan
Tuduhan Texas adalah bahwa New Mexico melanggar perjanjian antar negara bagian.
Perjanjian tersebut menjelaskan bagaimana negara bagian membagi air. Ini menggunakan pengukuran secara spesifik pengukur air untuk memandu berapa banyak yang harus dikirim ke hilir. Perjanjian tersebut mengharuskan Colorado untuk mengirimkan sejumlah air setiap tahun ke New Mexico melalui jalur negara bagian. New Mexico diarahkan untuk menyalurkan proporsi airnya ke Texas dan Meksiko Waduk Gajah Buttesekitar 120 mil dari perbatasan.
Air tersebut digunakan untuk memasok distrik irigasi di New Mexico dan Texas dan memberikan bagiannya kepada Meksiko, yang dituangkan dalam perjanjian yang disebut Konvensi 1906. Keduanya diakui dalam kesepakatan.
Perjanjian tersebut membentuk komisi untuk menegakkan dan memantau perjanjian tersebut. Komisi ini terdiri dari tiga anggota yang mempunyai hak suara dari negara bagian dan satu anggota yang tidak mempunyai hak suara dari pemerintah federal. Semua perselisihan yang kompak disidangkan di Mahkamah Agung AS.
Rio Grande Compact memungkinkan adanya variasi tertentu dalam jumlah penyaluran air, yang dicatat sebagai debit dan kredit. Colorado tidak boleh melebihi debit 100,000 acre-feet, dan New Mexico dibatasi hingga 200,000 acre-feet.
Untuk membaca lebih lanjut tentang rincian kasus ini, kunjungi SourceNM.com