Dihadapkan dengan “ancaman yang hampir ada” karena pembangkit listrik tenaga batu bara dan tambang yang memasoknya ditutup, Moffat County dan Kota Craig, yang didukung oleh pejabat negara bagian, menginginkan regulator utilitas Colorado mewajibkan Pembangkitan dan Transmisi Tri-State Asosiasi akan memberikan bantuan hingga $118 juta.
Tri-State, yang mengoperasikan Craig Station berbahan bakar batu bara, berencana menutup unit pertama pembangkit listrik tersebut pada akhir tahun ini dan telah meningkatkan penutupan akhir dua unit lainnya hingga tahun 2028. Dua tambang lokal yang menyediakan batu bara juga diperkirakan akan ditutup.
Penutupan ini akan meninggalkan lubang besar pada basis pajak dan lapangan kerja di wilayah tersebut. Pada tahun 2023, pembangkit listrik dan pertambangan menyumbang 43% pendapatan pajak properti bagi wilayah tersebut dan menyediakan 437 pekerjaan bergaji tinggi.
“Craig dan Moffat County menghadapi ancaman yang hampir nyata pada akhir dekade ini,” kata Wade Buchanan, direktur Kantor Transisi Adil (OJT) negara bagian, dalam pengajuannya ke Komisi Utilitas Publik Colorado.
“Ketika segelintir entitas yang menghasilkan 43% pajak properti di suatu komunitas gulung tikar pada saat yang sama, hal ini menandakan potensi penurunan aktivitas ekonomi yang luas, mendalam, dan bertahan lama – bahkan mungkin permanen – dan peluang yang tidak dapat dipulihkan dengan cepat atau mudah oleh komunitas apa pun,” Buchanan memperingatkan.
Sebagai perbandingan, Buchanan mengatakan bahwa hilangnya 437 pekerjaan di Moffat County, dengan populasi 12.000 jiwa, setara dengan hilangnya 141.000 pekerjaan di wilayah metropolitan Denver-Aurora.
OJT menghitung bahwa Tri-State harus menyediakan $118.000.000 dalam bentuk pajak properti dan keringanan pekerjaan.
Pengajuan tersebut merupakan bagian dari penilaian PUC terhadap Rencana Sumber Daya Listrik Tri-State, atau ERP. Perusahaan utilitas diharuskan untuk mengajukan rencana guna memberikan proyeksi permintaan pelanggan di masa depan dan sumber daya yang akan mereka gunakan untuk memenuhi beban listrik.
Rencana tersebut fokus pada perolehan kapasitas pembangkit baru, transmisi dan program efisiensi energi untuk mengurangi permintaan listrik. Perusahaan utilitas yang diatur, seperti Xcel Energy, juga harus menyerahkan Rencana Energi Bersih yang mencakup rencana transisi yang adil.
“Kami tidak diwajibkan untuk menyerahkan Rencana Energi Bersih sebagai bagian dari ERP kami, dan oleh karena itu persyaratan mengenai rencana bantuan masyarakat… tidak berlaku untuk Tri-State,” Lee Boughey, juru bicara Tri-State, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Moffat County dalam pengajuan PUCnya sendiri menolak posisi asosiasi. “Jika proses ERP ini bukan forum yang tepat…,” kata Komisaris Moffat County Melody Villard, “Saya tidak yakin di mana lagi Komunitas Transisi Batubara mengadvokasi komitmen ini.”
“Ketika pabrik dan tambang ditutup secara tiba-tiba, gangguan ekonomi akan sangat parah,” kata Villard. “Pendanaan inti untuk sekolah, dan layanan darurat, layanan kesehatan dan sosial telah dimusnahkan.”
Distrik sekolah setempat dan distrik pemadam kebakaran bergantung pada pendapatan pajak dari pembangkit listrik sebesar 50% dari dana mereka.
Villard mengatakan daerahnya sedang mengupayakan “rencana transisi tenaga kerja dan rencana bantuan masyarakat yang tegas dan dapat ditegakkan secara hukum,” termasuk pajak sebesar $110 juta dan pembayaran penutupan awal.
Kabupaten juga menginginkan hak atas Sungai Yampa
Kabupaten ini juga menginginkan hak air seluas 201 hektar yang dimiliki Tri-State untuk mendinginkan air karena Sungai Yampa Bawah telah ditetapkan sebagai “peruntukannya berlebihan”, menghalangi pengeboran sumur air baru dan membatasi pertumbuhan.
Stasiun Craig berkekuatan 1.285 megawatt mulai beroperasi pada tahun 1979, dengan tiga utilitas lainnya Xcel Energy, PacifiCorp dan Proyek Salt River masing-masing memiliki bagian di unit 1 dan 2. Tri-State, operator pembangkit listrik, memiliki unit 3.
Dua tambang – Tambang Trapper dan Tambang Colowyo milik Tri-State – menyediakan batubara untuk pembangkit listrik.
Pada tahun 2023, Craig Station membayar pajak lebih dari $9,2 juta. Tri-State membayar $6,4 juta, anak perusahaan Xcel Energy, Public Service of Colorado, atau PSCo, membayar $1,4 juta, PacifiCorp $908.000 dan Salt River $528.000.
Untuk wilayah peternakan dan pertanian di perbatasan Wyoming, pembangkit listrik dan pertambangan menciptakan jejak ekonomi terbesar di wilayah tersebut dengan menyumbang $321 juta terhadap produk domestik bruto regional, menurut studi Universitas Colorado Mesa.
Namun demikian, Colorado telah berkomitmen untuk menutup pembangkit listrik tenaga batu bara sebagai bagian dari tujuan pengurangan gas rumah kaca untuk mengurangi emisi dari tingkat emisi tahun 2005 sebesar 50% pada tahun 2030 dan 65% pada tahun 2035.
Dihadapkan pada rencana penutupan seluruh pembangkit listrik tenaga batubara pada tahun 2030, undang-undang pada tahun 2019 membentuk OJT untuk membantu masyarakat batubara mengatasi hilangnya tambang dan pembangkit listrik. Upaya ini memerlukan $30 juta.
Pendanaan tersebut dibagi antara hibah masyarakat dan bantuan kepada pekerja. Moffat County dijadwalkan untuk menerima setidaknya $5 juta dari uang hibah komunitas dan $4,6 juta untuk pekerja dan keluarga di wilayah tersebut.
“Kami percaya negara bagian Colorado akan berusaha memberikan dukungan keuangan langsung yang memadai kepada komunitas Craig melalui dana hibah Office of Just Transition,” kata Boughey dari Tri-State.
Upaya juga difokuskan di Morgan County, tempat Xcel Energy mengkonversi pembangkit listrik tenaga batu bara, Hayden dan Routt County tempat Xcel Energy menutup pembangkit listrik tenaga batu bara, dan Pueblo tempat Xcel Energy menutup pembangkit listrik tenaga batu bara terbesar di negara bagian tersebut. , Stasiun Comanche.
Namun, tak satu pun dari komunitas tersebut yang mengalami penurunan tajam seperti Moffat County dan pusat pemerintahannya, Craig. Meskipun proyeksi kehilangan pekerjaan setara dengan 8,75% angkatan kerja di Moffat County, angka tersebut hanya sebagian kecil dari persen di wilayah Morgan dan Pueblo.
Demikian pula, meskipun Craig Station sendiri menyumbang 34% dari basis pajak kabupaten tersebut, Comanche menyumbang 11,8% dari pajak properti Kabupaten Pueblo. Stasiun Hayden menyumbang 14,8% dari pajak properti Routt County dan Stasiun Pembangkit Pawnee menyumbang 22,8% dari pajak properti Morgan County.
Tambang Trapper dan Tambang Colowyo, yang dimiliki oleh Tri-State, akan memangkas 9% lagi dari daftar pajak Moffat County, kata OJT.
Ada juga tambang di Routt County, Tambang Twentymile, tetapi tambang dan pembangkit listrik Hayden bersama-sama hanya menyumbang 1,7% dari lapangan kerja di wilayah tersebut.
“Kami ingin komisi memahami bahwa jika mereka tidak memanfaatkan kewenangannya yang luas untuk mengarahkan Tri-State untuk memberikan rencana bantuan masyarakat dan rencana transisi tenaga kerja, Moffat County dan kota Craig akan tertinggal dari komunitas batubara lainnya di negara bagian tersebut. , kata Villard.
Para pejabat Tri-State, kota dan lokal serta OJT mengembangkan “rencana bantuan komunitas informasional,” atau ICAP, yang menguraikan bidang kegiatan yang luas termasuk komitmen asosiasi untuk mengimbangi pengurangan pajak properti dan lapangan kerja.
“Tri-State sedang meninjau bidang bantuan yang paling diminati masyarakat yang diidentifikasi dalam ICAP untuk menentukan pendekatan bantuan masyarakat yang layak secara finansial, dan kemudian akan membuat rekomendasi untuk persetujuan Dewan Tri-State pada kuartal pertama tahun 2025,” kata Boughey.
☀️ BACA LEBIH LANJUT
Hanya reaktor nuklir yang dapat membuat Pueblo “utuh” setelah Xcel Energy menutup pembangkit listrik tenaga batu bara terakhir, kata kelompok lokal
Tri-State menghentikan penutupan pembangkit listrik tenaga batu bara, menyiapkan hibah federal sebesar $970 juta untuk pembangkit listrik tenaga angin dan surya
Anggota parlemen Colorado bertujuan untuk meningkatkan perlindungan air untuk utilitas listrik dan lainnya
Namun tidak ada satu pun rencana bantuan yang dapat dilaksanakan, kata Buchanan. “ICAP menyediakan kerangka kerja, namun bukan dolar, jadi menurut kami ERP adalah tempat yang tepat untuk membahas dolar,” katanya.
Undang-undang transisi yang adil juga mengharuskan “perusahaan ritel” untuk mengajukan rencana transisi yang komprehensif dan komprehensif. Xcel Energy diperkirakan akan mengajukan rencananya ke PUC untuk Pueblo dan Hayden bulan ini.
Namun undang-undang tidak meminta lembaga nirlaba, seperti Tri-State, untuk mengajukan rencana.
Xcel Energy telah berkomitmen untuk membayar pajak properti selama 10 tahun di Pueblo County setelah penutupan unit Comanche 3 dan pajak enam tahun ke Routt County setelah penutupan Hayden. Komitmen pajak komitmen Pueblo berjumlah sekitar $160 juta.
Perseroan juga berkomitmen untuk menempatkan fasilitas baru di lokasi dua pembangkit listrik yang ditutup tersebut.
Dalam pengajuan komisi utilitas, Joseph Pereira, wakil direktur Kantor Advokat Konsumen Utilitas Colorado, mengatakan bahwa karena Tri-State mengunci tanggal penutupan unit Craig di ERP, ini adalah tempat yang tepat untuk menangani transisi yang adil.
“Sulit untuk memahami maksud dari badan legislatif adalah untuk memastikan komunitas seperti Pueblo, yang dilayani oleh PSCo, harus diberikan bantuan komunitas, namun Craig dibiarkan berjuang sendiri,” kata Pereira.