Ketika negara tersebut resah dengan laporan harga konsumen terbaru yang menunjukkan kenaikan yang tidak diinginkan pada bulan Maret, para ekonom di wilayah Denver menghadapi hal yang sebaliknya: inflasi tahunan turun menjadi 2,8%.
Tingkat suku bunga di Denver, yang lebih tinggi dibandingkan AS selama 12 bulan terakhir, kini lebih rendah dibandingkan kenaikan negara tersebut sebesar 3,5% pada bulan Maret. Harga gas Credit Colorado lebih rendah, turun 20,6% dari tahun lalu, menurut Biro Tenaga Kerja AS dan ekonom lokal.
“Ini adalah berita bagus, namun bantuan tersebut mungkin bersifat sementara karena kemungkinan akan pulih kembali ketika musim turis musim panas dimulai,” kata Gary Horvath, ekonom di Cber.co di Broomfield. “Badan legislatif negara bagian merasakan dampaknya. Mereka menaikkan anggarannya menjadi sekitar $42 miliar dan kemungkinan besar harus memasukkan sejumlah proyek dengan catatan fiskal yang besar ke dalam daftar tunggu.”
Horvath dan peneliti lainnya menunjuk pada kombinasi harga yang lebih tinggi dan lebih rendah di wilayah Denver pada bulan Maret. Biaya makan di luar melonjak 7,6% namun biaya bahan makanan turun 1,3%, dan harga daging turun 3,3%. Ketika harga gas turun, biaya listrik naik 4,9%. Harga pakaian juga turun 4,5%, namun biaya sekolah, biaya sekolah dan penitipan anak naik 4,5%. Harga rumah lebih tinggi bagi penyewa dan pemilik rumah, masing-masing naik 4,2% dan 6,3%.
Wilayah metro Denver telah mencatat inflasi yang lebih tinggi dibandingkan negara tersebut selama 11 dari 14 tahun terakhir dan setara dengan satu tahun, menurut penelitian dari sekolah bisnis Bisnis Universitas Colorado.
“Terakhir kali Denver mencatat pertumbuhan yang lebih lambat adalah dari Mei hingga November 2022,” kata Brian Lewandowski, direktur eksekutif Divisi Riset Bisnis CU Leeds Business School. “Oleh karena itu, tingkat pertumbuhan yang lebih lambat bukanlah hal yang tidak biasa terjadi di wilayah kami, bahkan dalam beberapa tahun terakhir, namun tingkat pertumbuhan tahunan masih cenderung lebih tinggi.”
Dengan tingkat inflasi sebesar 2,8%, Denver juga merupakan salah satu negara dengan tingkat inflasi terendah dan menduduki peringkat kelima terendah dalam “Kota dengan Masalah Inflasi Terbesar” dari WalletHub, yang memperhitungkan inflasi tahunan ditambah perubahan harga dalam dua bulan terakhir. Harga di Denver telah meningkat 0,7% sejak Januari, dibandingkan dengan kenaikan di AS sebesar 0,3%. Kota-kota lain seperti Miami dan Dallas mengalami peningkatan yang lebih besar dalam 2 bulan, masing-masing sebesar 1,4% dan 0,9%.
“Ini menunjukkan penyesuaian ekonomi yang sedang berlangsung dalam perekonomian (Denver),” kata Cassandra Happe, analis WalletHub, sebuah situs keuangan pribadi. “Kota-kota lain menghadapi tantangan yang berbeda seperti meningkatnya biaya perumahan atau layanan kesehatan, yang mengimbangi manfaat dari pengurangan biaya bahan bakar. Dampak dari faktor-faktor seperti kekurangan tenaga kerja dan gangguan rantai pasokan terhadap harga bervariasi antar wilayah, sehingga semakin mendorong kesenjangan tingkat inflasi antar kota.”
Inflasi yang lebih tinggi secara nasional menimbulkan keraguan apakah Federal Reserve akan menurunkan suku bunga pada bulan Juni, atau bahkan tahun ini. Suku bunga yang lebih tinggi tersebut membuat para calon pemburu rumah tidak tertarik karena hipotek bulanan yang lebih tinggi. Namun suku bunga yang lebih tinggi juga memperlambat pertumbuhan dua digit harga jual rumah baru di negara bagian tersebut. Pada bulan Maret, jumlah rumah baru yang dijual di wilayah Denver masih turun 3,8% dari tahun lalu, dengan harga penjualan median hanya naik 4,1% menjadi $624,723, menurut data terbaru dari Colorado Association of Realtors.
“Masyarakat berharap inflasi akan turun langsung ke tingkat target The Fed. Pandangan yang lebih realistis adalah bahwa hal ini akan berfluktuasi dan itulah yang terjadi sekarang,” kata Horvath.
Harga masih meningkat
Tentu saja, bahkan pada tingkat 2,8%, harga-harga di wilayah Denver masih meningkat – dan meningkat lebih cepat dari tingkat target The Fed sebesar 2%. Dan konsumen, terutama di Colorado, mengalami inflasi yang sangat tinggi selama tiga tahun terakhir. Berdasarkan indeks harga konsumen Denver, harga naik 20,5% dari Maret 2020 hingga Maret 2024.
Menurut Common Sense Institute, sebuah lembaga pemikir ekonomi konservatif di Greenwood Village, rata-rata rumah tangga di Colorado kini membelanjakan $1.230 lebih banyak per bulan dibandingkan sebelum pandemi, dan hal ini semata-mata disebabkan oleh inflasi.
Namun pendapatan rumah tangga juga meningkat. Menurut Biro Sensus AS, yang memiliki data hingga Januari 2022, median pendapatan rumah tangga di Denver antara Januari 2020 hingga 2022 meningkat 16,3% menjadi $87,619. Data yang lebih baru tidak tersedia.
Penduduk Denver menghabiskan lebih banyak uang per bulan untuk perumahan dibandingkan konsumen di negara lain, Cole Anderson, seorang analis riset CSI menunjukkan. Menurut “keranjang barang” yang dibagi pengeluaran konsumen setiap bulannya, sekitar 49,1% digunakan untuk perumahan di Denver. Di tempat lain, angkanya 45%.
“Ini berarti dampak terhadap biaya perumahan memiliki dampak yang sangat besar di Denver dibandingkan dengan negara secara keseluruhan,” kata Anderson melalui email, menambahkan bahwa harga rumah di Denver turun 0,03% sementara harga rumah di Denver meningkat sebesar 0,8%.
Namun konsumen seringkali mengubah kebiasaan berbelanja mereka ketika harga naik. Mereka mungkin membeli lebih sedikit daging, yang telah meningkat sebesar 23,9% dalam empat tahun terakhir. Mereka mungkin menunda pembelian rumah baru karena harga dan suku bunga yang lebih tinggi. Dan meskipun inflasi mungkin melambat, kenaikan harga selama beberapa tahun itulah yang membuat orang teringat ketika harga telur melonjak, atau ketika membayar $4 atau lebih untuk satu galon bahan bakar tidak dapat dihindari beberapa waktu yang lalu.
Harga bensin Colorado, menurut AAA, rata-rata $3,07 untuk satu galon bensin pada hari Rabu. Itu turun sekitar 10% dalam setahun.
Namun sulit untuk memikirkan inflasi tahun lalu, kata Horvath. “Banyak masyarakat yang masih merasakan akumulasi dampak inflasi pada tahun 2021, 2022, dan 2023.”