Setidaknya lima kota dan satu daerah di Colorado sedang mempertimbangkan untuk menaikkan upah minimum lokal mereka, yang jika disetujui, dapat berlaku paling cepat pada tanggal 1 Januari.
Dewan kota Boulder dan Longmont mendengarkan presentasi pada bulan Agustus, sementara Lafayette, Erie, dan Louisville dijadwalkan mendengarkan laporan konsultan bulan ini. Menurut pejabat daerah, Adams County menghabiskan bulan Agustus untuk mengumpulkan masukan dari warga dan berencana untuk memberikan pembaruan pada hari Selasa pada sesi studi berikutnya untuk dewan.
Dorongan untuk upah minimum yang lebih tinggi tampaknya mendapat banyak dukungan publik bahkan dari usaha kecil, meskipun kesepakatan tentang seberapa besar kenaikan upah dan seberapa cepat masih kurang. Tingginya biaya perumahan, layanan medis, dan biaya hidup di Colorado menjadi alasan dukungan tersebut, tetapi dampak pada usaha kecil yang dapat menyebabkan kenaikan upah besar mulai bulan Januari juga menjadi perhatian yang diperdebatkan di masyarakat sekitar Denver, yang mengadopsi upah lokal lima tahun lalu.
Bagi kelima kota, yang bersama-sama menyewa firma konsultan ECONorthwest untuk melakukan analisis ekonomi, tujuannya adalah untuk menyelaraskan upah minimum dengan tarif yang lebih tinggi di Denver, yang saat ini sebesar $18,29, dan Boulder County yang belum memiliki badan hukum, di mana upah per jam melonjak hingga $15,69 tahun ini.
“Rekomendasinya bukanlah bahwa Anda harus melakukan ini, tetapi agar setiap kotamadya melihat semua data dan memutuskan apakah menurut Anda tepat untuk menaikkan upah minimum,” kata Andrew Dyke, ekonom senior dan mitra di ECONorthwest. “Dan jika Anda melakukan ini, rekomendasi kami adalah untuk mencoba konsistensi di seluruh wilayah karena hal itu memberikan kepastian dan, Anda tahu, salah satu hal yang tidak disukai pemilik bisnis adalah ketidakpastian.”
Namun, mencapai satu upah regional tampaknya mustahil.
Pada akhir sesi kerja Dewan Kota Boulder pada tanggal 22 Agustus, muncul dua usulan rancangan peraturan daerah. Keduanya tidak sepenuhnya sejalan dengan Denver atau Boulder County.
Jalan ke depan juga tampak tidak jelas pada akhir pertemuan Longmont pada 27 Agustus, di mana diskusi berakhir setelah orang terakhir dari hadirin berbicara.
“Kami ingin hal itu dilakukan untuk Longmont. Kami tidak ingin meniru Denver, kami tidak ingin meniru Boulder. Kami menginginkan hal yang benar bagi perekonomian kami,” kata Mike Root, pendiri Copper Sky Distillery di kota itu, yang hampir menjadi orang terakhir yang berbicara selama periode komentar publik. “Kami memiliki posisi unik untuk dapat memperjuangkan apa yang diinginkan Longmont (dan) tidak harus hanya melakukan apa yang diperintahkan daerah kepada kami.”
Sandi Seader, asisten manajer kota Longmont, mengatakan bahwa, memang, dewan tidak memberikan arahan apa pun tentang langkah selanjutnya malam itu. Namun, ia menambahkan, dewan dapat mengajukan usulan dalam rapat apa pun.
Meskipun tidak ada batas waktu untuk mengadopsi upah minimumnya sendiri, undang-undang negara bagian mengharuskan pemerintah daerah “melibatkan pemangku kepentingan dalam konsultasi publik,” menurut peraturan tersebut. Namun, upah baru hanya dapat dimulai saat tarif baru negara bagian dimulai, atau pada tanggal 1 Januari setiap tahun tertentu, jadi jika bukan tahun 2025, maka upah baru akan dimulai pada bulan Januari 2026.
Secara keseluruhan, tampaknya ada kesepakatan di antara penduduk setempat, anggota dewan dan masyarakat bahwa upah minimum setempat perlu dinaikkan.
“Apa yang saya dengar dari banyak orang di komunitas kami, termasuk banyak pemilik bisnis, adalah bahwa kita semua membayar ketika pekerja tidak dibayar cukup. Pekerja dirugikan dan begitu juga kita. Kita membayar dengan meningkatnya jumlah penggusuran dan tunawisma (dan) orang-orang yang membutuhkan bantuan keuangan. Lebih banyak polusi dan kemacetan dari orang-orang yang berkendara jarak jauh untuk pergi bekerja,” kata Nicole Speer, Wali Kota Pro Tem Boulder, selama rapat kerja. “Beberapa tahun yang lalu, dibutuhkan dua pekerjaan penuh waktu untuk memenuhi kebutuhan di sini. Sekarang dibutuhkan empat pekerjaan. … Biaya hidup di Denver 20% lebih rendah dari kita (tetapi) upah mereka sudah hampir 30% lebih tinggi dari kita.”
Sejarah upah minimum lokal
Pemerintah daerah di Colorado diizinkan memberlakukan upah minimum mereka sendiri setelah RUU 1210 disahkan pada tahun 2019. Beberapa pembatasan ditambahkan, seperti hingga 33 kota atau kabupaten, atau 10% dari 332 pemerintah daerah di negara bagian tersebut, dapat mengadopsi upah minimum daerah. Kenaikan tahunan tidak boleh lebih dari 15% atau $1,75 per tahun.
Colorado Municipal League, yang mengadvokasi pemerintah daerah, mendukung perubahan tahun 2019. Namun Kevin Bommer, direktur eksekutif CML, mengatakan dukungan mereka terhadap RUU tersebut adalah untuk “masuk ke ruangan guna membantu menegosiasikan beberapa batasan,” katanya. Satu hal yang dimasukkan CML ke dalam RUU tersebut adalah untuk mengizinkan perjanjian regional, yang merupakan hal yang dimulai oleh kota-kota di area Boulder tahun lalu.
“Kami sepakat dengan komunitas bisnis bahwa, meskipun saya tidak suka jika orang menggunakannya, Anda dapat memiliki upah minimum yang beragam dengan karyawan yang bekerja untuk pengusaha di beberapa (kota),” katanya. Idenya, tambahnya, adalah untuk “perjanjian antarpemerintah untuk menyelaraskan upah minimum lokal di seluruh wilayah dan melampaui batas kabupaten.”
Denver adalah kota pertama yang mengadopsinya sendiri, dengan upah minimum per jamnya menjadi $12,85 pada tahun 2020, sementara negara bagiannya menjadi $12. Saat ini, upah minimum Denver adalah $18,29, dibandingkan dengan negara bagian sebesar $14,42. Keduanya dipatok pada perubahan inflasi tahunan, atau Indeks Harga Konsumen, sehingga upah minimum Denver akan meningkat menjadi $18,81 sementara upah minimum Colorado tumbuh menjadi $14,81 pada tanggal 1 Januari.
Tahun ini, dua pemerintah daerah lainnya menambahkan upah minimum mereka sendiri setelah ikut serta tahun lalu. Boulder County yang belum tergabung, yang telah bergabung dengan upaya regional tetapi kemudian meloloskan kenaikannya sendiri sebelum yang lain, akan melihat upahnya naik menjadi $16,57 pada bulan Januari.
Edgewater melonjak ke $15,02 tahun ini dan akan meningkat menjadi $16,52 tahun depan.
Dampak kenaikan upah
Empat tahun setelah Denver mengadopsi standar minimum yang lebih tinggi, sulit menemukan data yang baik tentang dampaknya.
Laporan departemen ketenagakerjaan negara bagian pada tahun 2023 menemukan bahwa meskipun upah minimum Denver naik lebih cepat daripada upah minimum negara bagian, beberapa pekerjaan hilang. Namun, upah secara keseluruhan — tidak hanya untuk penerima upah minimum — meningkat lebih cepat daripada di kota-kota lain. Laporan tersebut mencoba mengisolasi dampak ekonomi negatif dari COVID, tetapi datanya juga terlambat sehingga laporan tersebut tampak tidak lengkap, hanya memuat statistik hingga pertengahan tahun 2021.
Laporan ECONorthwest mengandalkan beberapa laporan negara bagian tetapi juga menggunakan berbagai sumber data, seperti Survei Komunitas Amerika dari Sensus AS dan data upah dan pekerjaan dari Biro Statistik Tenaga Kerja. Laporan tersebut juga meninjau hampir 1.000 tanggapan terhadap jajak pendapat regional tentang upah minimum.
Pekerja dengan upah minimum juga cenderung menjadi bagian kecil dari keseluruhan angkatan kerja. Dyke memperkirakan bahwa 8% hingga 10% pekerja di wilayah Boulder memperoleh upah minimum, yang mencakup pekerja yang menerima tip yang dibayar $3,02 lebih rendah per jam tetapi dapat menerima tip. Karena mereka adalah pekerja dengan upah terendah, dampak mereka terhadap pendapatan pajak penjualan negara bagian atau produk domestik bruto mungkin selalu dapat diabaikan. Jadi, ini lebih dari sekadar melihat data murni, katanya.
“Kami tidak melihat dampak yang besar,” kata Dyke. “Dan di situlah menurut saya penting untuk melihat biaya dan manfaatnya serta mempertimbangkan pendapat para pemangku kepentingan.”
Jeffrey Zax, seorang profesor yang memantau undang-undang ketenagakerjaan di Universitas Colorado, meyakini bahwa sebagian besar pekerja, terutama di Boulder, memperoleh upah lebih dari upah minimum. Akibat kekurangan tenaga kerja setahun setelah pandemi melanda dan para pengusaha sangat ingin mencari bantuan, upah melonjak di Colorado dan tempat lainnya.
“Sebagai seorang ekonom, saya biasanya bersikap sangat negatif terhadap kebijakan semacam ini. Anda mencampuri pasar,” kata Zax. “Anda harus punya alasan yang kuat jika Anda mencampuri dan alasannya bukanlah karena orang tidak mampu tinggal di sini. Itu bukan tanggung jawab pemberi kerja. Itu seperti bertanya kepada pemberi kerja, 'Lihat, Anda punya pekerja yang upahnya $15 per jam tetapi dia tidak mampu membayar sewa jadi kami ingin Anda membayarnya $20.' … Jika peraturan tersebut menjadi mengikat, pemberi kerja akan berkata, 'Lihat, saya akan melangkah keluar dari batas kota Boulder sejauh 2 kaki. Saya akan memindahkan bisnis saya ke sana.'”
Sementara itu, di Denver, beberapa koki papan atas kota itu menutup restoran, beberapa pengecer South Broadway pindah ke selatan menuju Englewood dan gedung perkantoran kini 34% kosong. Di sisi lain, perusahaan dan restoran masih buka di kota itu. Dan tingkat pengangguran di Denver pada bulan Juli adalah 4,3%, lebih rendah dari Colorado Springs, Grand Junction, dan Pueblo. Setahun yang lalu, tingkat pengangguran di Denver bahkan lebih rendah dan hanya lebih tinggi dari Boulder dan Fort Collins.
Menaikkan upah terendah memang memberi sekelompok penerima upah sedikit lebih banyak uang, sementara penerima upah tinggi kemungkinan tidak merasakan dampaknya, kata Ben Zipperer, ekonom senior di Economic Policy Institute yang condong ke kiri. Penerima upah terendah mencakup sejumlah besar perempuan dan orang kulit berwarna.
“Jika kita tidak menaikkan upah minimum, merekalah yang akan terus menghadapi konsekuensi dari ketimpangan upah,” kata Zipperer. “Ketika Anda menaikkan upah minimum, penelitian ekonomi menunjukkan bahwa hal itu mengurangi jumlah orang yang hidup dalam kemiskinan. Itu merupakan motivasi penting sekaligus konsekuensi penting dari upah minimum yang lebih tinggi.”
➔ Tahukah Anda apa itu upah tip? Ikuti jajak pendapat pembaca kami untuk membantu kami dalam sebuah cerita