Sebuah koalisi petani dan peternak Colorado telah mengajukan petisi resmi untuk menunda reintroduksi serigala di masa depan, dan menuduh pejabat satwa liar negara bagian gagal mengatasi pembunuhan ternak secara memadai.
Ke-26 kelompok tersebut, termasuk Colorado Cattlemen's Association, Club 20 dan Colorado Farm Bureau, meminta agar Colorado Parks and Wildlife berhenti melepaskan serigala ke alam liar sampai “strategi mitigasi konflik serigala-ternak sepenuhnya didanai, dikembangkan, dan diterapkan.”
Badan satwa liar negara bagian telah mengkonfirmasi 24 kematian ternak di wilayah Grand, Jackson dan Routt sejak 10 serigala pertama dilepaskan di barat laut Colorado pada bulan Desember. Selain itu, para peternak mengatakan mereka telah menghitung “banyak hewan lain yang hilang.”
Kelompok peternakan, dalam petisi yang dikirim ke Colorado Parks and Wildlife pada hari Jumat, mengatakan negara bagian telah gagal memenuhi tanggung jawabnya. “Para pembuat petisi berpendapat bahwa program pengelolaan serigala CPW saat ini belum cukup mengatasi konflik-konflik ini, dan seharusnya ada lebih banyak penjangkauan dan koordinasi sebelum pelepasan awal,” kata kelompok tersebut dalam siaran persnya.
Petisi tersebut, yang berisi foto-foto sapi yang patah hati dan berdarah, muncul menjelang rencana negara untuk memperkenalkan serigala lagi pada musim dingin ini. CPW mengatakan pihaknya berencana melepaskan 10-15 serigala pada tahun kedua rencana pelepasliaran, juga di barat laut Colorado.
Kematian ternak terus berlanjut dalam beberapa minggu terakhir, bahkan setelah CPW menangkap enam anggota kelompok serigala Copper Creek. Badan tersebut telah menetapkan bahwa kelompok tersebut telah memakan ternak di peternakan Conway Farrell, yang memelihara ternak di Grand County dekat Kremmling.
Colorado Parks and Wildlife mengungkapkan pada hari Senin bahwa badan tersebut sedang mencari anak anjing serigala kelima yang hilang ketika mereka menangkap sisa kawanannya pada awal September. Ahli biologi satwa liar yang mengambil kamera permainan pada 20 September mengatakan mereka telah memastikan bahwa masih ada anak anjing serigala abu-abu yang tidak berkerah di alam liar di Grand County.
CPW mengatakan mereka telah memulai operasi untuk menangkap anak anjing kelima dan “menyatukannya kembali dengan teman dan induknya.”
Agensi sedang mempersiapkan “rilis musim dingin” dari paket tersebut.
Peternak menghitung 35 anak sapi hilang
Dalam sebuah pameran yang diserahkan bersama petisi tersebut, Farrell mengatakan di peternakannya terdapat 15 hewan ternak yang mati karena serigala. Namun berdasarkan perhitungan Farrell sendiri, ia telah membunuh 15 domba dan 35 anak sapi yang hilang.
Serangan serigala terhadap ternak terus berlanjut di dekat Kremmling bahkan setelah penangkapan Copper Creek Pack pada awal September. Jantan dewasa dari kelompok tersebut mati empat hari setelah penangkapan, dan betina dewasa serta empat anak anjing tersebut kini berada di kandang yang aman di lokasi yang dirahasiakan, kata CPW.
Farrell mengatakan dalam laporan singkatnya bahwa dia dan stafnya telah “mencoba menggunakan tindakan tidak mematikan berikut ini untuk mencegah serigala di wilayah kita: berteriak, menjerit, menembakkan cangkang kerupuk kosong, Critter Gitter, lampu rubah, anjing pelindung ternak, pengelolaan bangkai, patroli malam. , dan pengendara jarak jauh. Langkah-langkah ini hanya menghalangi serigala untuk sementara waktu, yang kemudian berputar balik untuk mendekati ternak dari arah lain.”
Peternak juga membayar pengendara jarak jauh $400 per hari untuk menjelajah sejauh 160 mil, dengan menunggang kuda dan dengan kendaraan. Itu tidak cukup untuk melindungi ternaknya, katanya.
“Agar tindakan tidak mematikan ini bisa berhasil, kita memerlukan akses terhadap pendanaan yang komprehensif dan program pelatihan yang kuat untuk memastikan cukup banyak petugas lapangan yang dipekerjakan untuk melindungi ternak kita,” katanya.
Farrell juga mengatakan bahwa ahli biologi satwa liar di negara bagian tersebut membutuhkan waktu berjam-jam untuk mencapai peternakannya dan memulai penyelidikan kematian ternak. “Semakin lama staf CPW menunda, semakin besar kemungkinan beruang atau pemakan bangkai akan memakan bangkai tersebut dan menghancurkan bukti penyebab kematiannya,” tulisnya.
Kelompok peternakan juga menuduh bahwa CPW secara tidak patut mengabaikan permintaan mereka yang berulang kali melakukan tindakan mematikan terhadap serigala yang diketahui membunuh ternak. Petisi tersebut meminta CPW untuk mengembangkan definisi yang jelas tentang “depredasi kronis,” sebuah istilah yang menimbulkan perselisihan antara peternak dan lembaga negara.
Ia juga meminta pendanaan penuh untuk pengendara jarak jauh. Dan petisi tersebut mengatakan bahwa negara memerlukan “proses yang disederhanakan yang memungkinkan produsen dengan mudah mendaftar dalam program pencegahan ini.”
Ia menyerukan kepada negara bagian untuk melakukan “penilaian lokasi kerentanan” sebelum serigala di dekatnya dilepaskan, sehingga CPW harus datang ke peternakan dan mendapatkan “pemahaman yang jelas tentang setiap operasi.” Dan mereka meminta “tim tanggap cepat” yang akan dikerahkan negara dengan cepat ketika serigala memangsa ternak.
Kelompok peternakan ingin CPW mendengarkan kekhawatiran mereka pada pertemuan minggu ini, dan memutuskan petisi tersebut pada bulan November.
Juru bicara CPW Travis Duncan mengatakan badan tersebut “tetap berkomitmen untuk menjunjung tinggi keinginan pemilih Colorado” dan menunjukkan bahwa, setelah pemungutan suara di seluruh negara bagian, rencana reintroduksi disetujui dengan suara bulat tahun lalu oleh Komisi Taman dan Margasatwa Colorado. CPW “akan terus bekerja sama dengan seluruh pemangku kepentingan dalam implementasi rencana tersebut,” katanya.
Lima serigala pertama yang dipindahkan ke Colorado dilepaskan pada 18 Desember di utara Interstate 70 di tanah negara bagian di Grand County. Lima lainnya dibebaskan pada tanggal 23 Desember di wilayah Grand dan Summit, juga di utara I-70.
Rencana reintroduksi setebal hampir 300 halaman di negara bagian itu menyerukan pelepasan total 30 hingga 50 serigala selama tiga hingga lima tahun. Colorado Parks and Wildlife mengatakan mereka bertujuan untuk menangkap 10-15 serigala liar per tahun melalui perangkap, panahan, atau penembakan jaring pada musim gugur atau musim dingin, dan melepaskan mereka di Colorado mulai Desember-Maret.
Para pemilih di Colorado dengan tipis menyetujui rencana reintroduksi serigala, yang disebut Proposisi 114, pada bulan November 2020. Keputusan tersebut mengarahkan pejabat satwa liar negara bagian untuk mulai melepasliarkan kembali serigala abu-abu pada akhir tahun 2023.
Kelompok lain yang bergabung dalam petisi ini antara lain Middle Park Stockgrowers Association, Colorado Wool Growers Association dan beberapa kelompok stockgrower lokal lainnya.